Das Baryton (Viola di bordone) ist heute vor allem wegen der wunderbaren Musik, die Joseph Haydn für dieses Instrument geschrieben hat, überhaupt noch bekannt. Die Verwandtschaft mit der Viola da gamba ist nicht nur durch die Form sondern auch durch die Stimmung der 6-7 Spielsaiten gegeben. Die 9 -28 Resonanzsaiten, die auch mit dem Daumen gezupft werden können, stimmt man je nach Bedarf und Tonart.
Manchmal gab es auch einen dritten Saitenbezug auf der Decke, der mit dem kleinen Finger der rechten Hand angezupft wurde.
Das älteste bekannte Instrument stammt aus Wien (Magnus Feldlen, 1647).